こんにちは。アロマセレクトの森田です。富山も新緑が目に心地よい季節になってきました。と同時に、早くも暑い暑い夏が近づいているような気配。エアコンいらずの貴重な季節は、今年もあっという間に過ぎ去ってしまいそうです。そんな夏がやってくる前に、今年もスタッフ数名でクロモジ採取へ行ってきました。アロマセレクトでは、精油の原料となる樹木の多くは木こりさんから間伐材として伐採したものなどをいただいておりますが、気候的に山に入りやすい春と秋には、スタッフ自ら山に赴き、クロモジを採取しています。山に入り、木々に触れ、香りを感じながら原料を集める時間は、私たちにとって毎年大切な活動のひとつです。今年は1週間まるごと予定を空け、短期集中でクロモジ採取を行いました。山に入る前には山の管理者さまへご挨拶をし、いつものクロモジスポットへ向かいます。1週間あると晴れの日もあれば雨の日もあります。さすがに大雨の日は山へ入れませんでしたが、雨上がりの山は空気が澄み、少しひんやりとしていて、それはそれで気持ちの良いものでした。そしてこの季節の山は、いたるところでタニウツギの花が満開を迎えています。鮮やかなピンク色の花が新緑の中によく映え、とても可愛らしかったです。山を歩いていると、植物の姿をじっくり観察する機会も増えます。クロモジの葉を下から見上げると、葉が重なり合いながら広がり、まるで手をいっぱいに広げて光を受け止めているようにも見えます。何気なく見ていた葉も、樹木によってそれぞれ個性があって面白いものです。私自身も、これまでのクロモジ採取経験により、ある程度はクロモジの見分けがつくようになってきましたが、まだまだ似た植物と見間違えることもあります。そんな時は枝を少し傷つけて香りを確認します。やはりクロモジを見つける最後の決め手は、その爽やかで甘い香りです。また、山を歩いているとクロモジが好む環境も少しずつ見えてきます。クロモジはスギなどの針葉樹が多い場所で見られることが多いです。他にもアロマセレクトで人気の精油原料であるニオイコブシは、アカマツが多い場所で生育していることが多かったりと、植物たちにもそれぞれ居心地の良い環境があったり、うまく住み分けをしているみたいです。今回の採取では、お取引先さまにもご参加いただく日があり、いつも以上ににぎやかな時間となりました。場所によっては急斜面で、採取した枝を軽トラックまで運ぶ作業はなかなかの重労働でしたが、クロモジの香りに包まれながら体を動かしていると、香りの相乗効果もあってか不思議と気持ちよく感じてきます。クロモジ採取は楽な作業ではありませんが、森の中でしか味わえない心地よさがあるので、やっぱり楽しみな活動のひとつです。珍しい鳥の鳴き声が聞こえてきたり、葉と葉の隙間から柔らかな光が差し込んできたり、森を風が通り抜けて木々が一斉にざわめいたり、思わず手を止めて瞑想モードに入ってしまいそうな瞬間がたくさんあります。ちなみに、今回採取していたときに耳にした美しい鳴き声の正体は「アカショウビン」という鳥でした。とても不思議で印象的な鳴き声なので（私は個人的に「流れ星のような鳴き声」と感じています）、気になる方はぜひ動画などで検索してみてください。今回ご参加くださった皆さまも、採取の大変さ以上に、森の心地よさやクロモジを見つけることの面白さを楽しんでくださったようで何よりでした。今回は採取に1週間かけただけあり、まとまった量のクロモジを採取することができました。採取を続けていると、クロモジの生命力の強さにも驚かされます。太く成長した幹を切った場所を半年後に訪れると、切り口の周りから新しい枝が何本も伸びていることがあります。驚くようなスピードで小さな枝をグングン伸ばしている姿を見ると、そのたくましさに感心してしまいます。私たちは、これから大きく育っていく若くて細い株はできるだけ残し、成長した幹を中心に採取するよう心がけています。山の恵みをいただきながら、その山がこれからも豊かであり続けること。次の世代へクロモジが健やかに育つ森をつないでいくことも、私たちが大切にしたいと思っていることのひとつです。ちなみにクロモジは香りの原料としてだけでなく、昔の暮らしの中でも活用されていたそうです。現在でも高級爪楊枝として使われていることは有名ですが、枝がしなやかで丈夫なため、束ねた薪などをまとめる紐の代わりとして使われたり、雪国で使われていた「かんじき」の材料として利用されたこともあったのだとか。山の中で自然に生えるクロモジに触れていると、そのしなやかさがよく分かり、昔の人の知恵に感心してしまいます（いつかクロモジの枝でかんじきを作ってみたいものです）こうして採取したクロモジは、これから順次蒸留していきます。森の中で感じた清々しい空気や、葉をこすった瞬間に広がるやさしい香り。そんな自然の恵みから生まれるクロモジの香りを、これから皆さまへお届けできればと思います。ぜひ楽しみにお待ちいただけましたら嬉しいです。なお、アロマセレクトではクロモジ精油や、その精油を使用したさまざまな商品もご用意しております。ご興味のある方は、ぜひこちらもご覧ください。▶ クロモジ商品一覧https://aromaselect.stores.jp/?category_id=6a167a9c6dd9a92920cfceb2ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーアロマセレクトについて私たちアロマセレクトは、“Made in 富山”にこだわり、地元・富山県の豊かな森の恵みから丁寧に香りを抽出し、精油を生成しています。美しく豊かな自然を守るため、アロマセレクトでは間伐材を使用した精油を抽出。森を守る木こりさんと共に健やかな森を保つための山の管理にも貢献いたします。次世代へ豊かな自然を残していきたい。たとえ小さな一歩でも、できることから取り組んでまいります。%3Cdiv%20class%3D%22iframely-embed%22%3E%3Cdiv%20class%3D%22iframely-responsive%22%20style%3D%22padding-bottom%3A%2052.5%25%3B%20padding-top%3A%20120px%3B%22%3E%3Ca%20href%3D%22https%3A%2F%2Faromaselect.stores.jp%2F%22%20data-iframely-url%3D%22%2F%2Fiframely.net%2F2NyDHLv%22%3E%3C%2Fa%3E%3C%2Fdiv%3E%3C%2Fdiv%3E%3Cscript%20async%20src%3D%22%2F%2Fiframely.net%2Fembed.js%22%3E%3C%2Fscript%3E%3Cbr%3Eこの記事の著者について森田 かな大学から地元北海道を離れ15年近く東京に住んでいたが、身体が自然を求めるようになりコロナ禍に石川へ移住。今年の秋に石川→富山への更なる移住に伴いアロマセレクトで働きはじめる。工房から香る様々な精油の香りと絶景の立山連峰に日々癒されている。美味しい地元の食材で料理をすることが何よりのしあわせ。